Post Description

Review | 30 juni 2002 20:08 - Geoff Crammond werkt nu al ruim 10 jaar aan de Grand Prix reeks, en heeft reeds enkele heuse juweeltjes afgeleverd. De Grand Prix games stonden altijd al bekend om hun gevoel voor realisme, en ook in dit vierde deel is dit niet anders. Maar is Grand Prix 4 meer dan een jaarlijkse update? Met andere woorden: is Grand Prix 4 z'n geld waard? 

Zelf heb ik zeer goede herineringen aan de Grand Prix games, en ik plaats dan ook met plezier het Grand Prix 4 schijfje in m'n CD-Rom lezer. Na een vlotte installatie, start ik het spel op, en word aangenaam verrast.
De interface is sober gehouden, maar toch zeer overzichtelijk en zeker niet lelijk. De eerste maal dat Grand Prix 4 opgestart wordt, worden de instellingen voor de graphics & de sound automatisch geconfigureerd. Ik besluit dan maar een Quick Race te starten, het spel begint te laden...

Het eerste dat opvalt, is dat Grand Prix 4 ongelooflijk gedetailleerd is: de circuits zijn een perfecte afspiegeling van de realiteit, en ook de wagens mogen er best wel wezen. Zodra de race begonnen is word je als speler als het ware meegezogen in het spel: je ervaart als geen ander de snelheid van de Formule 1, en alles om je heen lijkt te vervagen. Je moet immers de hele race geconcentreerd blijven want één klein foutje is genoeg om van de eerste naar de laatste plaats terug te zakken.

Grand Prix 4 voelt zeer realistisch aan, en het is dan ook een goede zaak dat er 5 verschillende moeilijkheidsgraden zijn: Rookie, Amateur, Semi-Pro, Pro en Ace. Ze verschillen voornamelijk in de zogenaamde Driving Aids, die het het racen een heel stuk makkelijker maken. In totaal zijn er 7 racehulpen, waaronder automatisch remmen en schakelen, onverwoestbare wagens, het weergeven van de ideale lijn, en nog enkele andere zeer handige Driving Aids.
Naarmate je dus vordert in het spel zal je de racehulpen een voor een kunnen afvinken om uiteindelijk je wagen vlekkeloos over het circuit te laten rijden zonder ook maar enige hulp.
Zeker voor beginnende spelers zijn deze Driving Aids zeer handig, en op Rookie krijgt GP4 zelf een nogal arcade gameplay.

Het spel bevat alle wagens, teams en circuits uit het 2001 FIA Formula One World Championship, wat jammer genoeg betekent dat GP4 er niet is in geslaagd om een actuele licentie te krijgen, en het dus moet stellen met een licentie van vorig seizoen.
Laat dit echter je speelplezier dit verminderen, want de wagens en de circuits zijn perfect uitgewerkt.

Je kan kiezen uit 3 spelmodi: Quick Race, Quick Laps, Non-Championship Race, en last but not least het complete F1 seizoen. Terwijl de eerste 2 reeds snel voorbij zijn, duren de 2 laatste een heel stuk langer: vooraleer de wedstrijd begint, moet je eerst trainen en je kwalificeren om dan uiteindelijk een lange wedstrijd uit te rijden. Gelukkig kan je de race onderbreken en opslaan, om later verder te gaan. 
Om wedstrijden te winnen, is het vereist dat je alle 17 circuits perfect kent en weet tot wat je kist in staat is, een foutje is immers snel gebeurd.
De multiplayer is wat aan de povere kant en is enkel mogelijk met 2 personen via een lokaal netwerk. Maar dit kan de waarde van het spel zeker niet verminderen.

De race kan je op verschillende manieren volgen, er zijn namelijk een heel pak coole camerastandpunten waaronder zicht vanuit cockpit, T-Cam, diverse boordcamera's, baancamera's, 2 volgcamera's, en dan nog tal van TV standpunten.
Ook kan je elk moment switchen naar het zicht vanuit andere wagens, wat zeer handig is wanneer je de tegenstanders als het ware voelt ademen in je nek en snel even wil polsen hoeveel afstand nog bedraagt tussen jouw wagen en die van coureur achter jou. Wanneer je uit de race ligt, gaat de race gewoon door, wat op zich al zeer leuk is om te bekijken.
Ook kan je op elk gegeven moment het spel pauzeren om de replay te bekijken en je rijgedrag nauwkeurig te bekijken om mogelijke fouten eruit te halen waardoor deze vermeden kunnen worden in